بی آغار، بی پایان
فصل دوم : طوفانی از غرب - قسمت پنجاه و سوم
نیکلاس بوردو بعد از چند روز محاصره و تنگ کردن حلقه آن، دستور داد که طبق معمول در شبها که امکان شکار منجنیق ها کمتر است، قلعه را بکوبند. این از دو جهت برای آنها مفید بود. اول اینکه باعث میشد بتوانند در فضای جنگی، اطلاعات بیشتری از قلعه پیدا کنند، دوم اینکه ممکن بود بتوانند این باور را در فرماندهان اکسیموس تقویت کنند که خیانت قلعه پالویرا در کارتاگنا قابل پیاده سازی نیست.
نیروهای جاسوسی در ارتش تمام وقت در حال مطالعه سازه قلعه و محل نگهبانی ها بودند. آنها شواهدشان را هر روز به آندریاس گزارش کرده و به این نتیجه رسیده بودند که ضلع شمال غربی قلعه مناسب ترین محل برای استفاده از جادوگر است. این کمی خطرناک بود، چون با اینکه قلعه کاملا محاصره شده بود اما ضلع شمالی آن مشرف به شهرهایی از اکسیموس بود که هنوز تصرف نشده بود.
پس از شنیدن گزارش ها، جلسه ای بین رهبران جنگ شکل گرفت.
نیکلاس بوردو : ما باید با دقت زیادی نقشه مان را اجرا کنیم. اجرای دقیق و موفق یک نقشه برای دومین بار آنهم چند هفته بعد از اولین اجرا، خیلی پر ریسکه. عوامل زیادی ممکنه باعث بشه که این نقشه عمل نکنه و اونوقت با رسیدن تمامی نیروهای اکسیموس کار ما برای حفظ محاصره خیلی سخت تر میشه.
آندریاس : حق با توه نیکلاس، اما یک موضوع دیگه ای هم هست که باید بهش توجه کنیم. ما متاسفانه نتونستیم لرد و نیروهایی که توسط جادوگر تسخیر شدند رو از بین ببریم. برای همین ممکنه اکسیموس ها تونسته باشن اونها رو پیدا کنن و از طریقی متوجه بشن که چه اتفاقی داره میفته. اگه اکسیموس ها متوجه بشن ریسک خیلی بزرگتری در کمین این نقشه خواهد بود. پس ما باید راهی سریع و دقیق پیدا کنیم و فرصت هر کنش یا واکنشی رو ازشون بگیریم. کارتاگنا، آخرین قلعه استراتژیکه. ما فقط یک قدمه دیگه تا فتح این سرزمین فاصله داریم.
کیه درو : ما بلاخره دیر یا زود این سرزمین رو فتح میکنیم، به زودی فشار ما از شمال به اکسیموس ها زیادتر خواهد شد. به سبب انتقام از عملیاتی که شکست خورد، شمال اکسیموس رو نابود خواهیم کرد. اما درین مورد حق با توه آندریاس. اگه اونها متوجه روش ما بشن، کارمون گره میخوره.
برنارد : آندریاس، به نظر میاد که گزارش جاسوس هامون کامله، منم با نیکلاس موافقم، نباید بی گدار به آب بزنیم. ولی امشب باید قدم اول رو برداریم.
آندریاس : کسانی که موافق هستند که جادوگر از ضلع شمال غربی کارش رو انجام بده بلند شن. آندریاس این را گفت و از روی صندلی خود بلند شد. پس از او کیه درو و برنارد هم بلند شدند. نیکلاس اما سر جایش نشسته بود و به احترام رایی که تصویب شده بود جام شراب را از روی میز برداشت و بالا گرفت.
برنارد، لئونارد پودین را مامور کرد تا راهی امن برای رفت و برگشت جادوگر پیدا کند و نیروهای محافظ را به ترتیبی بچیند که این حرکت شبیه تغییر آرایش نظامی به نظر برسد. لئونارد بلافاصله مطالعه قسمت های مختلف قلعه را آغار کرد. او تنها به ضلع شمال غربی بسنده نکرد و خودش به مطالعه تمامی بخش های قلعه پرداخت.
...
در دِی مانیا، رومل گودریان و مارتین لودویک لیدمن، آخرین گزارشات ارسالی از میدان نبرد را بررسی میکردند. رومل رو به مارتین کرد و گفت : جنگ به شدت پیچیده شده. خوشحالم که توی این سن و سال جای آندریاس نیستم. اگه ما نتونیم در مدت کمتر از یک ماه قلعه کارتاگنا رو تصرف کنیم، به احتمال قوی ورق میگرده، ما از الان باید برای چنین روزی خودمون رو آماده کنیم.
مارتین : حق با توه رومل. گزارشات همگی به نفع ماست اما من خیلی خوشبین نیستم. موفقیت یک راه آنهم دوبار پشت سر هم؟ شاید لازم باشه که اساتید اعظم رو خبر کنیم تا بررسی کنند چند بار در تاریخ چنین اتفاقی با موفقیت انجام شده است.
رومل : مارتین!
مارتین لبخندی زد و گفت : بسیار خوب، من شخصا به ریورزلند سفر خواهم کرد. همین امشب پیکی رو برای ملکه میفرستم و پس فردا عازم خواهم شد.
...
تایگریس پس از گذشت چندین روز، به این جمع بندی رسید که ذهن جان بایلان برای تسلیم کردن قلعه آماده ست. به همین منظور پیکی را به قلعه فرستاد و از او خواست که شبانه با اریک ماندرو دیدار کند. بایلان پس از گذشت 3 روز نامه ای در جواب تایگریس از موافقت خودش با این دیدار خبر داد، اما 3 شرط برای آن تعیین کرده بود. اول اینکه مذاکره در روز انجام شود، دوم اریک ماندرو بدون محافظ به محل مذاکره بیاید. دوم محل مذاکره در محلی نزدیک قلعه که از تیررس کماندارها خارج باشد اما مذاکره کنندگان در دید قلعه قرار داشته باشند.
اریک ماندرو شروط را پذیرفت و قرار شد اولین روزی که ابرها از فراز قلعه عبور کردند و بارش برف متوقف شد، این مذاکره انجام شود.
